Esse artigo foi escrito originalmente em 2013. Nesses 6 anos, muita coisa mudou na China e, principalmente, em Shanghai.

Esses vendedores ambulantes que descrevo aqui, praticamente sumiram das ruas da cidade.

O lado bom de tudo isso, é que hoje há uma franquia que vende esses pães deliciosos em quase todos os shoppings da cidade.

O lado nem tão bom, aqui entre nós, é que muito do charme e do sabor que só a comida feita na rua têm, se perderam no caminho.

Mesmo assim, vale ler (relembrar as aventuras chinesas sempre é divertido) e conhecer um pouco da origem desse pão.

Vamos lá, para o túnel do tempo…

Andando pelas redondezas do Fabric Market, local onde existem centenas de costureiras e tecidos de todos os tipos, nos deparamos com ambulantes que vendem na rua bijuterias e vários tipos de comida. É muito interessante que os estilos tanto de das bijoux como das comidas e a característica dos chineses que ali estão são peculiares: lembram demais os árabes e muçulmanos.

Um carrinho nos chamou a atenção, que era como um latão, com carvão e vimos ao lado de fora espécie de pães finos, que lembram os pães sírios. Claro que levei essas moças, a Carol e a Fabíola, que mal haviam se acostumado com o fuso da China para experimentar comigo essa iguaria. Afinal se estão na China, precisam começar a vivenciar a cultura chinesa! =]

Nossa impressão é de um pão achatado, com um recheio de verdura (preferimos essa opção à carne, por motivos óbvios, se é que você me entende: comida de rua, carne de onde? De que? Não vamos arriscar…rs). O sabor da brasa na massa é peculiar, o pão é retirado do forno com pinças e comemos ainda quente. Delicioso.

Carol e Fabiola degustando o pão Uyghur!

Pão Uyghur

Mas na realidade ficou a interrogação: o que é isso? De onde vem? Com que é feito? Vamos buscar informações e realmente a primeira impressão estava certa: esses ambulantes, na maioria, são chineses Uyghur, uma minoria étnica da região de Xinjiang, de descendência muçulmana, e a culinária é famosa pelos kebabs de cordeiro e macarrão caseiro.

O nome chinês desse ‘pão’ é 烤 包子 (kǎo baozi). Os fornos são cilíndricos com uma abertura estreita no topo, forrados de tijolos e aquecidos com carvão ou madeira. No interior, as paredes do forno são curvas e lisas. A massa é feita com antecedência (usando sementes de gergelim, manteiga, leite, óleo vegetal, sal e açúcar), aberta e colocada o recheio, que é bem pouco. Então enrolada e achatada e a massa é ‘grudada’ na parede interior do forno para assar. E geralmente esse forno é associado a esse pão, mas na realidade ele é usado para muitos outros tipos de pratos provenientes dessa região/etnia, incluindo carne de cordeiro.

Sobre Xinjiang

Xinjiang é a região que tem a maior taxa de longevidade na China. Em outubro de 1985, a área foi classificada como a área ‘Longevity Mundial Natural’ pela ciência médica internacional, através do Comitê em Tóquio, no Japão. De acordo com os pesquisadores, as razões para a alta taxa de longevidade na área estão relacionados ao clima, meio ambiente e aos hábitos de vida e atividade física da população, bem como a sua dieta.

A alimentação Uyghur é caracterizada por carne de carneiro, carne bovina, camelo, frango, ganso, cenoura, tomate, cebola, pimentão, berinjela, aipo, vários alimentos lácteos e frutas.

Os pratos principais incluem macarrão artesanal cozidos com carne de carneiro ou legumes, sopas feitas de cordeiro ou frango, churrasquinhos de cordeiro ou carne e arroz, também conhecido como plov, com cordeiro ou frango. O tempero é a base de sementes de cominho, sal e pimenta, e a gordura da carne é usada para aromatizar. As bebidas incluem chá preto, kvass (bebida não alcoólica a base de mel).

Também matei a curiosidade e virei fã! =]

Voltando a máxima; se está na China, coma como os chineses (tudo bem, o ditado original não é bem esse, mas na China tudo se copia…), essa é uma opção bem interessante para iniciar a aventura na culinária local. =]

Zái Jiàn!