Talvez por estar vivendo em Portugal, virei meus olhos um pouco mais para esse país que desde 1999 faz parte oficialmente da China (denominado SAR – Special Administrative Region) e governado sob o acordo “um país, dois sistemas” por 50 anos, por uma autoridade local eleita, assim como Hong Kong.

O fato é que Macau, com seu mini território, é um lugar que encanta e tem muitas curiosidades envolvendo seu colonizador, Portugal, e nossa amada língua portuguesa.

Vamos começar pela história

Macau foi “alugado” a Portugal em 1557 como entreposto comercial e tornou-se oficialmente território português em 1887. O legado de 450 anos que os portugueses deixaram em Macau continua vivo através da sua distinta arquitetura, cultura e culinária. Além disso, o português continua sendo uma língua oficial, apesar de não encontrarmos quase ninguém que fale o idioma pelas ruas da cidade (com exceção dos portugueses e brasileiros que vivem por lá).

A fachada barroca de cinco níveis e o lance de 66 degraus de pedra que conduzem a ela são tudo o que resta da Catedral de São Paulo, que serviu como ponto de tráfico humano de escravos chineses para Portugal.

Reza a lenda que o nome ‘Macau’ foi cunhado devido a um mal-entendido entre portugueses e locais, quando os primeiros chegaram a ilha. Eles perguntaram aos moradores o nome do lugar, mas os locais entenderam mal e responderam com ‘A-Ma-Gau’, pensando que os portugueses estavam perguntando o nome do templo local chamado A-Ma. A partir daí, os portugueses tomaram ‘A-Ma-Gau’ e o território ficou oficialmente conhecido como Macau.

Ainda sobre o idioma

No final, o povo não falava português, nem cantonês (que é a língua mais falada no sul da China e em Hong Kong) e muito menos mandarim.

Eles falavam Patuá, que é uma língua crioula (mistura de português e cantonês) e desenvolvida em Macau para se tornar a língua da comunidade eurasiano indígena dos macaenses. Em 2009, a UNESCO classificou o patuá como uma língua “criticamente ameaçada”. Em 2000, estimava-se que existiam apenas 50 falantes de Patuá em todo o mundo.

Ainda hoje, há uma mistura muito grande entre o idioma usado no cotidiano macauense. O acento é bem diferente do mandarim e em alguns casos até do cantonês, mesmo em palavras que teoricamente são as mesmas.

E a culinária?

A ‘cozinha macaense’ é uma mistura de ingredientes e técnicas culinárias do sul da China e de Portugal, com ingredientes e temperos da Europa, América do Sul, África, Índia e Sudeste Asiático e ingredientes chineses locais. Com uma história que remonta a mais de 400 anos, a culinária é frequentemente considerada a primeira cozinha de fusão do mundo.

E, claro, que os famosos pasteis de nata portugueses é o doce mais famoso e popular de Macau. Na realidade, esse doce se espalhou pela China e hoje é possível comprar e saborear deliciosos pasteis de nata em qualquer lugar da China Continental.

A Las Vegas da Ásia

Isso mesmo! Já faz tempo que a arrecadação nos casinos macauenses ultrapassa de longe a arrecadação de Las Vegas… quem diria, hem?

Macau é considerada a capital mundial do jogo de azar, traz mais de US $ 33 bilhões em receitas, mais de 5 vezes o valor da Las Vegas Strip, e é responsável por mais de 40% do PIB.

Numa comparação de tempos de pandemia: existem 4 vezes mais mesas de jogos por 1.000 residentes do que leitos hospitalares.

De acordo com o Fundo Monetário Internacional, em outubro de 2017, Macau é o segundo país / território mais rico do planeta. Seu PIB per capita é de US $ 114.430. Além disso, Macau tem dívida pública zero e reservas fiscais de 55 mil milhões de dólares no final de 2016.

Por conta da arrecadação gigantesca com os impostos dos casinos, o governo local concede anualmente, como uma espécie de bônus de final de ano,  aos residentes permanentes de Macau 9.000 patacas (cerca de US $ 1.200) e aos residentes não permanentes 5.400 patacas (cerca de US $ 670). Este valor permaneceu inalterado desde 2014.

Ahhh, havia esquecido de mencionar: a moeda local chama-se PATACA! Isso te lembra alguma coisa?

Super população

Enquanto outros lugares podem parecer mais superpovoados, o segredo de Macau é seu tamanho minúsculo. Uma população de 648.500 pessoas se espreme em apenas 30,5 quilômetros quadrados, tornando-o, oficialmente, o território mais densamente povoado do planeta.

Então é isso!

Fui duas vezes a Macau, queria ter ido mais. Adoro a parte velha, onde as praças remontam a Portugal e muitos lugares que conhecemos no Brasil.

Nos dois links abaixo, deixo minhas impressões de viagem a esse lugar pitoresco e acolhedor.

Macau

Visita a Macau – uma surpresa com certeza

Espero que essas informações tenham surpreendido você.

Para mim, a melhor de todas é a PATACA… não há uma vez que eu lembre do nome dessa moeda e não lembre da cena do Tio Patinhas se jogando na sua piscina de PATACAS.

Zái Jiàn!